Jaeger-LeCoultreは、ジュウ渓谷のル・サンティエに拠点を置くRichemont傘下のブランドです。洗練された卓越した時計製造で、高級時計の分野を磨き、形作ってきました。
今回は、1833年の創業からの歴史を見ていきます。目の肥えた愛好家や時計の専門家に、期待の波を起こし、洗練と成功の象徴として、広く認められています。
ブランドの誕生（1833年）
スイス西部、ジュウ渓谷のル・サンティエは、鉄鉱山に恵まれ、地元の人々は金属加工に関連する仕事に熟練していました。地元の金属工房が、時計メーカーのために、部品を作り始めました。
村人たちは、長い冬を家の中で過ごし、材料より手間のかかる品を作ることに、熟練していきました。ただし、人口が少なく、本格的な時計製造業を築くには不十分でした。
そこで、Charles Antoine LeCoultreが登場します。時計の小歯車を切る機械を発明し、製造効率を大幅に高めました。
1833年、Charles Antoineと兄弟のFrançois Ulysse LeCoultreが、最初の工房の土台を築きました。後に、世界を代表する高級時計メーカーへ発展します。
Charles Antoineは、精度と効率を高めるため、発明を続けました。1844年には「Millionomètre」という装置を完成させました。一メートルの百万分の一、すなわちミクロンを測れます。この装置は、業界を形作り、成功のための重要な道具となりました。
1847年、Charles Antoineは、さらに重要な方法を発明しました。リューズによる、鍵を使わない巻き上げです。別の鍵が不要になり、同じレバーで、時刻設定と巻き上げを行えるようになりました。
1866年、Charles-Antoineと息子Elieは、LeCoultre & Cieの名で、全工程を備える製造の土台を築きました。
JaegerとLeCoultreの結びつき（1903年）
1903年までに、LeCoultreは、業界の力強い時計メーカーとしての地位を築きました。何百もの独自で革新的なムーブメントを持ち、革命的な作り手とされていました。
1903年、LeCoultreは、フランスの時計職人Edmond Jaegerと提携し、彼のムーブメントの超薄型デザインを作ることを目指しました。
LeCoultreは、印象的なデザインを実現しました。基本のムーブメントは、厚さわずか1.38mm、ミニッツリピーターは3.2mmでした。厚さ2.8mmのクロノグラフキャリバーも設計しました。
Atmos：永久に時を刻む発明
Atmosは、1936年から1946年の間に作られました。時計をガラスの容器へ封じ、クロロエタンのガスを充填しています。ガスは、室温によって収縮、膨張します。
周囲の気圧と温度の変動を使い、時計が無期限に自ら動力を得る設計です。スイスの発明家Jean-Léon Reutterが1928年に原型を作りましたが、主な製造者はJaeger-LeCoultreでした。
スイス政府は、美しい設計とモデルによって、重要な来賓への定番の贈り物としてAtmosを選びました。
Reverso：壊れにくいスポーツウォッチ
英国の将校は、予定を守るために、頑丈で壊れにくい時計を必要としていました。しかし、インドで余暇にポロをすると、時計が割れていました。
スイスの時計専門家César de Treyは、壊れない時計を作る課題を受け、LeCoultreへ支援を求めました。
JaegerとLeCoultreは、まだ別々の組織でしたが、共同で取り組んでいました。Edmond JaegerとJacques-David LeCoultreは、René-Alfred Chauvotと協力し、内側のケースを反転できる時計を作りました。
時計には、二つの位置がありました。時刻を見るときは、控えめなArt Decoスタイルの長方形表示です。ポロのときは、表示を内側へ返し、内部のスチール面を上へ出せます。
Polaris：究極のダイバーズウォッチ
1937年、両社は統合し、Jaeger-LeCoultreとなりました。1968年には、Memovox Polarisを作りました。大きな水圧に耐えられる、ダイバーズウォッチです。
2018年、デザインを再構築し、Polarisが誕生しました。独特な三つのリューズを備え、アラーム、時刻、日付の機能を、それぞれ操作します。
針とアラビア数字には、Super-LumiNovaの夜光を使います。多くのアラーム時計とは異なり、甲高い振動音ではなく、大きな置時計にふさわしい、響きのある音を鳴らします。
私たちの評価
ほかの時計メーカーとは異なり、この会社は、時計製造の革新的な発明を土台としてきました。ほかのメーカーの発明に頼らず、自分たちの知恵で、業界を変える新しい方法を生み出しました。
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