Il più intellettuale, dignitoso e complesso dei liquori, lo scotch è sempre stato considerato la bevanda preferita del gentiluomo onesto. Per iniziare ad apprezzarlo, bastano alcuni fatti essenziali sulla sua storia e sulla produzione.
La prima cosa da sapere sullo scotch, e probabilmente la più evidente, è che si tratta di un whisky scozzese. Esatto: è il tipo di whiskey che non ha la lettera «e» nel nome. Come per la denominazione «Scotch», l'uso di «whisky» anziché «whiskey» dipende generalmente dalla provenienza del distillato. Se ciò che hai nel bicchiere è di origine australiana, canadese o scozzese, si parla di «whisky», mentre per i distillati irlandesi in particolare si usa «whiskey». Se proviene dall'America o da altre parti del mondo, la scelta tra «whisky» e «whiskey» può variare da un marchio all'altro.
Lo Scotch whisky nacque come bevanda chiamata uisge beatha, che significa «acqua vivace» o «acqua della vita», inizialmente prodotta con orzo maltato. Con il passare del tempo è stato prodotto anche con segale e frumento. Per essere definito Scotch, un whisky deve inoltre invecchiare almeno tre anni in botti di rovere.
Nel 2009, il Parlamento del Regno Unito approvò una normativa nota come “Scotch Whisky Regulations”. Queste nuove regole sostituirono lo Scotch Whisky Act del 1988, che inizialmente disciplinava soltanto il processo di produzione dello Scotch. La legislazione del 2009 prese in considerazione anche pubblicità, etichettatura e confezionamento dell'amato distillato, rendendo più rigorosi i criteri per poter utilizzare la denominazione Scotch.
Le regole per distillare lo Scotch possono sembrare piuttosto rigide e servono soprattutto a tutelare la tradizione e il nome della bevanda e di chi la produce. Potresti pensare che norme tanto rigorose limitino la varietà dei sapori dello Scotch, ma nulla è più lontano dalla verità: ne esistono infatti cinque stili distinti:
- Single Malt: un whisky single malt è prodotto con malto proveniente da un'unica distilleria. In questa categoria rientrano i whisky “single cask”, perché non solo provengono da una singola distilleria, ma sono stati distillati in un'unica botte di quella distilleria.
- Single Grain: probabilmente la categoria più complessa da definire. Secondo la Scotch Whisky Association, è uno Scotch Whisky distillato in un'unica distilleria, da acqua e orzo maltato, con o senza chicchi interi di altri cereali maltati o non maltati, che non rientra nella definizione di Single Malt Scotch Whisky.
- Blended malt: è l'opposto di un single malt, poiché riunisce in un'unica bottiglia di whisky diversi malti provenienti da distillerie differenti.
- Blended Grain: è semplicemente una miscela di whisky Single Grain provenienti da diverse distillerie.
- Blended: un Blended Scotch Whisky è composto da uno o più Single Malt e uno o più Single Grain.
Il mondo dello Scotch offre una gamma di sapori eccezionalmente varia, ma senza conoscere questi principi fondamentali che lo rendono unico tra i distillati è difficile parlarne o apprezzarlo pienamente. Aspettati presto recensioni di Scotch e altri distillati pregiati qui sul blog DaLuca. Mentre sorseggi Scotch tanto raffinati, consigliamo sempre di indossare un bel segnatempo abbinato a uno splendido cinturino per orologio fatto a mano in merito. Salute!
