Il Rolex Air-King viene spesso dimenticato tra collezioni come il Submariner e altre. Tuttavia, è un capolavoro dall'aspetto semplice ma assolutamente splendido per gli amanti degli orologi. Esploriamone a fondo la storia. Consigliamo vivamente anche di dare un'occhiata ai nostri cinturini per Rolex Datejust 36, cinturini per Rolex Daytona, cinturini per Rolex Explorer, cinturini per Rolex Explorer 2, cinturini per Rolex GMT-Master II e cinturini per Rolex Submariner.
La nascita di un re
1945
Il Rolex Air-King fu introdotto nel 1945 e prodotto durante e dopo la Seconda guerra mondiale. In origine era destinato alla Royal Air Force britannica e ai suoi piloti. Il modello ricevette il nome «King» per la sua grande cassa da 34mm.
All'inizio, l'orologio aveva diversi modelli fratelli, tra cui Air-Lion, Air-Tiger e Air-Giant. Tuttavia, l'Air King si impose nel settore e gli altri modelli furono in seguito ritirati dalla produzione.
Il primo Air-King originale fu presentato con la referenza 4925. Oggi è diventato estremamente raro e viene considerato un capolavoro nel mondo dell'orologeria. Aveva molte caratteristiche in comune con i Rolex Bubbleback dell'epoca.
La prima versione dell'orologio aveva un quadrante color crema con numeri arabi pari. Il modello diede origine a validi successori, come la referenza 4499. La serie offriva movimenti Hunter a carica manuale, simili a quelli della collezione Oyster di Rolex.
1953
Nel 1953 fu presentata al pubblico la referenza 6652. Montava il calibro 1030 e divenne un segnatempo iconico dell'epoca.
L'inizio di un' era
1954
La referenza 5500 definì davvero la serie, avviandola verso successo, fama e amore da parte dei collezionisti. Presentava una cassa Oyster in acciaio da 34mm, abbinata al bracciale Oyster. Era disponibile con due movimenti: calibro 1520 o 1530.
Al posto della celebre certificazione «Superlative Chronometer», gli orologi riportavano «Precision» per il Cal. 1520 o «Super-Precision» per il Cal. 1530. Il quadrante argentato color crema era protetto da un robusto vetro acrilico.
1958
Nel 1958, Rolex introdusse l'Air-King-Date con la referenza 5700. Era quasi identico ai predecessori, con una differenza principale: utilizzava il calibro 1535 per aggiungere la funzione della data.
Il re entra nell'era moderna
1989
Ogni segnatempo evolve nel tempo. L’Air-King entrò nell’era moderna nel 1989 con la referenza 14000. Il design aggiornato presenta numeri arabi alle ore 3-6-9, con indici a bastone negli intervalli.
Anche la dotazione tecnica è stata aggiornata con movimenti calibro 3000 e vetro zaffiro al posto del tradizionale vetro acrilico.
2000 - 2006
La versione successiva, referenza 14010, offriva una splendida e suggestiva lunetta lavorata al tornio. Era un'alternativa alle tradizionali lunette lisce e alle vistose lunette zigrinate. Il dettaglio più affascinante è che Rolex utilizzava soltanto oro o materiali contenenti oro per realizzarla. Nel 2000, le versioni furono aggiornate e per l'Air-King venne introdotto il movimento calibro 3130.
2007
Rolex presentò la referenza 114200 nel 2007. Nello stesso anno introdusse anche una versione affine, la referenza 114234. Quest’ultima aveva una lunetta zigrinata in oro bianco che la distingueva dagli orologi comuni.
Nel 2007, anche l'Air King ottenne la certificazione di cronometro e sul quadrante furono incise le parole “superlative chronometer-certified”.
2014
Rolex interruppe la produzione dell'Air-King nel 2014. Invece di presentarne una nuova versione, lanciò un nuovo Oyster Perpetual. La decisione lasciò il pubblico a chiedersi se il re fosse stato ritirato per sempre.
Il re attuale
2016
Nel 2016, il Rolex Air-King tornò con un nuovo design: la referenza 116900. L'ultima versione offre un'imponente cassa Oystersteel da 40mm, un potente movimento calibro 3131 e caratteristiche antimagnetiche.
Questo modello introdusse anche un nuovo quadrante con grandi numeri 3-6-9, separati dalle indicazioni dei minuti negli intervalli rimanenti. Il quadrante presenta inoltre splendide scritte verdi e una lancetta dei secondi che richiama le caratteristiche scatole verdi Rolex.
L'Air-King potrebbe non essere più un Rolex «d'ingresso», ma è certamente un segnatempo divertente. Rolex ha sperimentato con i modelli più economici della collezione e l'Air-King ne è un esempio. Offre qualcosa di unico rispetto ai segnatempo tradizionali del marchio.
Ryan Gosling e John McCain hanno indossato questo orologio in occasioni importanti ed eventi mondani. Ecco un elenco delle referenze più celebri dell'Air-King:
Referenza 4925: il primo Air-King
Referenza 6552
Referenza 5500: l’Air-King più longevo
Referenza 14000: l'Air-King moderno
Referenza 116900: l'Air-King attuale
Conclusioni
Il Rolex Air-King è uno splendido capolavoro dell’epoca vintage. Se vuoi personalizzare o valorizzare il tuo Rolex Air-King, puoi scegliere un bellissimo cinturino in pelle, cinturino in Shell Cordovan, oppure cinturini ricavati da giberne vintage dai DaLuca Straps e fai risaltare il tuo orologio.
Il Rolex Air-King è un pezzo irrinunciabile, perché offre la leggendaria precisione, affidabilità e il prestigio di Rolex. L’attuale Air-King è una reinterpretazione moderna di un classico un tempo celebre. È imperdibile per gli appassionati di orologi vintage e valorizzerà sicuramente la tua personalità.
