Jaeger-LeCoultre è un marchio del gruppo Richemont con sede a Le Sentier, nella Vallée de Joux. L'azienda ha affinato e plasmato l'alta orologeria grazie a una produzione sofisticata e superlativa.
Oggi ripercorriamo la storia di questo marchio dalla sua fondazione nel 1833. Il marchio suscita entusiasmo tra intenditori esigenti e studiosi dell'orologeria ed è ampiamente riconosciuto come simbolo di raffinatezza e successo.
La nascita del marchio (1833)
Il villaggio di Le Sentier, nella Vallée de Joux della Svizzera occidentale, era ricco di miniere di ferro e gli abitanti erano esperti nelle professioni legate alla lavorazione dei metalli. Le officine locali iniziarono a produrre componenti per i fabbricanti di orologi.
Gli abitanti del villaggio rimanevano nelle loro case durante i lunghi inverni. Divennero esperti nella creazione di articoli che richiedevano più manodopera e meno materiale. Tuttavia, la piccola popolazione del villaggio non bastava a creare una vera industria di produzione orologiera.
Fu qui che intervenne Charles Antoine LeCoultre. Inventò una macchina per tagliare i pignoni degli orologi, migliorando notevolmente l'efficienza della produzione orologiera.
Nel 1833, Charles Antoine e suo fratello François Ulysse LeCoultre gettarono le basi del loro primo laboratorio, che sarebbe poi diventato uno dei principali produttori mondiali di orologi di lusso.
Charles Antoine continuò a lavorare alle sue invenzioni per aumentare la precisione e migliorare l’efficienza degli orologi. Nel 1844 completò un dispositivo chiamato “Millionomètre”. Poteva misurare i micron, ossia i milionesimi di metro. Questi dispositivi contribuirono a plasmare il settore e divennero uno strumento importante per il loro successo.
Nel 1847, Charles Antoine inventò un altro metodo importante: ideò un sistema di carica senza chiave mediante la corona. Eliminava la necessità di una chiave separata per caricare l'orologio. Ora la regolazione dell'ora e la carica potevano essere gestite con la stessa leva.
Nel 1866, Charles-Antoine e suo figlio Elie gettarono le basi di una manifattura completa con la loro azienda LeCoultre & Cie.
La fusione di Jaeger e LeCoultre (1903)
Entro il 1903, LeCoultre si era affermata come una potente manifattura orologiera del settore. Con centinaia di movimenti originali e innovativi, era considerata una realtà rivoluzionaria nell'orologeria.
Nel 1903, LeCoultre collaborò con l'orologiaio francese Edmond Jaeger con l'obiettivo di creare versioni ultrasottili dei propri movimenti.
LeCoultre riuscì a creare progetti straordinari. Il suo movimento di base era spesso soltanto 1.38mm, mentre quello con ripetizione minuti misurava 3.2mm. Progettò anche un calibro cronografico spesso 2.8mm.
Atmos: l'invenzione per misurare il tempo perpetuamente
L'Atmos fu realizzato dall'azienda tra il 1936 e il 1946. L'orologio era sigillato all'interno di una camera di vetro riempita con cloroetano gassoso. Il gas si contraeva e si espandeva in funzione della temperatura ambiente.
Il progetto permetteva all'orologio di alimentarsi indefinitamente sfruttando le variazioni della pressione atmosferica e della temperatura ambiente. L'inventore svizzero Jean-Léon Reutter ideò il progetto originale nel 1928, ma Jaeger-LeCoultre ne fu il principale produttore.
Il governo svizzero scelse Atmos come regalo ufficiale per gli ospiti di riguardo grazie alla bellezza del design e del modello.
Il Reverso: l'orologio sportivo imbattibile
Gli ufficiali britannici avevano bisogno di segnatempo imbattibili e indistruttibili per rispettare gli orari. In India, però, i loro orologi si rompevano dopo le partite di polo nel tempo libero.
Quando l'esperto svizzero di orologi César de Trey fu sfidato a creare un orologio infrangibile, contattò LeCoultre per chiedere aiuto.
Le aziende Jaeger e LeCoultre erano ancora organizzazioni separate, ma collaboravano ai progetti. Per creare un segnatempo indistruttibile, Edmond Jaeger e Jacques-David LeCoultre lavorarono con René-Alfred Chauvot alla realizzazione di un orologio con cassa interna reversibile.
L'orologio offriva due posizioni diverse. Per leggere l'ora presentava un discreto quadrante rettangolare in stile Art Déco. Durante il polo, gli ufficiali potevano semplicemente girarlo verso l'interno, portando all'esterno una struttura interna in acciaio.
Polaris: l'orologio subacqueo per eccellenza
Nel 1937, le aziende unirono le forze assumendo definitivamente il nome Jaeger-LeCoultre. Nel 1968, l'azienda creò il Memovox Polaris. Era un orologio subacqueo capace di sopportare una forte pressione dell'acqua.
Nel 2018, l'azienda reinventò il proprio design e nacque il Polaris. L'orologio offre un esclusivo sistema a tre corone. Le tre corone controllano separatamente le funzioni di sveglia, ora e data.
Le lancette e i numeri arabi utilizzano materiale luminescente Super-LumiNova. A differenza di molti orologi con sveglia, questo emette un suono risonante, degno di un orologio più grande, anziché un ronzio stridulo.
Che cosa ne pensiamo?
A differenza di altri produttori di orologi, questa azienda si fondava su invenzioni innovative nel settore orologiero. Invece di affidarsi alle invenzioni di altri produttori, i fondatori fecero leva sul proprio ingegno e crearono nuovi modi per reinventare il settore.
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