Jaeger-LeCoultre ist eine Richemont-Marke aus Le Sentier im Vallée de Joux. Mit anspruchsvoller, hervorragender Uhrmacherkunst verfeinerte und prägte das Unternehmen die Luxusuhrenbranche.
Heute betrachten wir die Geschichte dieser Marke seit ihrer Gründung 1833. Sie weckt Begeisterung bei anspruchsvollen Kennern und Uhrmachern und gilt weithin als Kennzeichen für Raffinesse und Erfolg.
Die Anfänge der Marke (1833)
Das Dorf Le Sentier im Vallée de Joux in der Westschweiz besaß reiche Eisenvorkommen. Die Einheimischen waren in metallverarbeitenden Berufen erfahren. Örtliche Metallwerkstätten begannen, Komponenten für Uhrenhersteller zu fertigen.
Während langer Winter blieben die Dorfbewohner in ihren Häusern. Sie wurden Experten für Waren, die viel Arbeit und wenig Material benötigten. Die geringe Einwohnerzahl reichte jedoch nicht für den Aufbau einer vollwertigen Uhrenindustrie.
Hier trat Charles Antoine LeCoultre auf. Er erfand eine Maschine zum Schneiden von Uhrentrieben. Diese Vorrichtung erhöhte die Effizienz der Uhrmacherei erheblich.
1833 gründeten Charles Antoine und sein Bruder François Ulysse LeCoultre ihre erste Werkstatt. Daraus sollte später einer der weltweit führenden Luxusuhrenhersteller werden.
Charles Antoine arbeitete weiter an Erfindungen, um Genauigkeit und Effizienz seiner Uhren zu verbessern. 1844 vollendete er das „Millionomètre“. Das Gerät konnte Mikrometer messen, also Millionstel eines Meters. Es prägte die Branche und wurde zu einem wichtigen Werkzeug ihres Erfolgs.
1847 erfand Charles Antoine ein weiteres wichtiges Verfahren: den schlüssellosen Aufzug über die Krone. Ein gesonderter Aufzugsschlüssel war damit nicht mehr erforderlich. Zeiteinstellung und Aufzug konnten nun mit demselben Hebel bedient werden.
1866 legten Charles-Antoine und sein Sohn Elie den Grundstein einer voll ausgestatteten Manufaktur unter ihrem Unternehmen LeCoultre & Cie.
Die Vereinigung von Jaeger und LeCoultre (1903)
Bis 1903 hatte sich LeCoultre als bedeutender Uhrenhersteller etabliert. Mit Hunderten eigenständigen, innovativen Werken galt es als revolutionäres Unternehmen der Branche.
1903 ging LeCoultre eine Partnerschaft mit dem französischen Uhrmacher Edmond Jaeger ein, um besonders flache Ausführungen seiner Werke zu schaffen.
LeCoultre entwickelte eindrucksvolle Konstruktionen. Sein einfaches Uhrwerk war nur 1.38mm hoch, das Minutenrepetitionswerk 3.2mm. Außerdem entwarf er ein Chronographenkaliber mit 2.8mm Höhe.
Atmos: Die Erfindung ewiger Zeitmessung
Die Atmos entstand im Unternehmen zwischen 1936 und 1946. Die Uhr war in einer mit Chlorethangas gefüllten Glaskammer eingeschlossen. Das Gas zog sich abhängig von der Raumtemperatur zusammen oder dehnte sich aus.
Diese Konstruktion ermöglichte den dauerhaften Selbstantrieb durch Umgebungsdruck und Temperaturschwankungen. Der Schweizer Erfinder Jean-Léon Reutter schuf 1928 das ursprüngliche Design, doch Jaeger-LeCoultre war der wichtigste Hersteller.
Die Schweizer Regierung wählte die Atmos aufgrund ihrer schönen Gestaltung und Ausführung zum üblichen Geschenk für wichtige Gäste.
Die Reverso: Die unschlagbare Sportuhr
Britische Offiziere benötigten zuverlässige, unzerbrechliche Zeitmesser, um ihre Termine einzuhalten. In Indien gingen ihre Uhren beim Polospiel in der Freizeit jedoch zu Bruch.
Als der Schweizer Uhrenexperte César de Trey aufgefordert wurde, eine unzerbrechliche Uhr zu schaffen, wandte er sich an LeCoultre.
Jaeger und LeCoultre waren weiterhin getrennte Unternehmen, arbeiteten aber gemeinsam an Projekten. Für einen unzerbrechlichen Zeitmesser kooperierten Edmond Jaeger und Jacques-David LeCoultre mit René-Alfred Chauvot. Gemeinsam entwickelten sie eine Uhr mit wendbarem Innengehäuse.
Die Uhr bot zwei Positionen. Zur Zeitmessung zeigte sie eine zurückhaltende rechteckige Anzeige im Art-déco-Stil. Beim Polospiel konnten die Offiziere sie nach innen drehen, sodass oben eine innere Stahlfläche erschien.
Polaris: Die ultimative Taucheruhr
1937 schlossen sich die Unternehmen dauerhaft zu Jaeger-LeCoultre zusammen. 1968 entstand die Memovox Polaris, eine Taucheruhr, die hohem Wasserdruck standhielt.
2018 interpretierte das Unternehmen die Gestaltung neu, und die Polaris entstand. Sie bietet eine besondere Konstruktion mit drei Kronen, die Alarm, Zeit und Datum getrennt steuern.
Zeiger und arabische Ziffern verwenden Super-LumiNova. Anders als viele Alarmuhren klingt dieser Alarm mit einem resonanten Läuten wie bei einer größeren Uhr statt mit schrillem Summen.
Was sagen wir dazu?
Anders als andere Uhrenhersteller beruhte dieses Unternehmen auf eigenen innovativen Erfindungen. Die Gründer verließen sich nicht auf Entwicklungen anderer Hersteller, sondern auf ihre eigene Intelligenz und schufen neue Wege, die Branche neu zu gestalten.
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